Nous sommes à VENDARGUES, dans le bois de Saint-Antoine, vers 1850; là se cachait un bandit de grand chemin qui arrêtait la diligence de la malle-poste Beaucaire Montpellier pour rançonner les passagers, menaçant de leur faire avaler du plomb fondu s'ils ne lui donnaient pas tout de suite leurs valeurs.
Il s'appelait Pierre Vitou, dit Marqua-Maou (Marque mal), un cultivateur, âgé d'environ 25 ans, natif de Vérargues, canton de Lunel, engagé en qualité de valet de labour dans une campagne près de Mauguio. Ce fut dans le bois de Saint Antoine qu'il enterrait ses larcins ... Peu fy urent retrouvés...
Il était en fuite mais il fut plus tard arrêté, condamné et exécuté pour crime d'empoisonnement consommé envers son père, sa mère et son frère.
Le bois de Saint Antoine faisait partie, il y a plusieurs centaines d'années en arrière, vers 1260, d'un grand domaine appartenant à un ordre militaire et hospitalier qui avait son prieuré à la Motte aux bois, un village prés de Vienne en Dauphiné. Cet ordre, dit des Antonins qui était réputé soigner le mal dit des ardents, (ergot de seigle), avait fondé un hôpital avec sa ferme-commanderie et sa chapelle prés du pont sur la Cadoule, sur le bord du chemin des pèlerins appelé
"Lou Cami Roumieux" est devenu de nos jours la N 113. Le bois de St Antoine leur avait été donné par le Roi Louis IX dit Saint Louis et était resté depuis ce temps là une terre noble, c'est-à-dire ne payant pas l'impôt de la Taille royale.
Vers la fin XIVème siècle, ce domaine avait perdu sa commanderie et son hôpital et n'était plus qu'une simple métairie, tel que nous l'apprend un acte d'arrentement (mise à la ferme) passé le 4 septembre 1541 entre Jehan CHOYN, le commandeur de l'ordre de St Antoine et un certain Michel ITIER, laboureur de Vendargues.
Sous le roi Louis XIV, le marquis de Castries reçut le domaine en fief de la part de l'Évêque de Vienne. Ses descendants conservèrent le domaine tout en continuant à l'arrenter à des rentiers qui le prenaient à la ferme pour trois ans. Ce domaine, outre le bois de Saint-Antoine qui était un pâturage réservé aux troupeaux d'ovins et caprins, possédait une soixantaine d'hectares de bonnes terres situées de part et d'autre de la rivière de la Cadoule en allant vers Mauguio. Ces champs devenus des vignes, nous les retrouverons de nos jours sous l'appellation de Condamines nom donné sous l'ancien régime à des terres exemptes de taille royale.
Au moment de la Révolution, le duc de Castries étant considéré comme émigré, ses terres furent vendues aux enchères publique à Montpellier sous la Conventionnelle. L'acquéreur fut un riche bourgeois, un notable, qui fut conseiller municipal de Montpellier. Il s'appelait Martin-Portales et avait fait fortune dans la fabrique de tissus imprimés dits d'Indiennes. Il avait acquis "le château", une grosse maison de Vendargues entourée d'un enclos située rue des carrières devenue de nos jours la rue de la Fontaine. Il fit arracher la vigne qui était dans l'enclos et créa le parc qui est aujourd'hui le parc de l'école Saint-Joseph.
Sa fille héritière, décédant sans enfants, ce fut son petit neveu, le comte Lort-Sérignan qui devint le propriétaire. Il fut conseiller municipal de Vendargues vers 1880. A son décès ses héritiers vendirent le domaine à un certain Armand Tindel, puis au décès de celui-ci, le domaine fut morcelé et vendu à plusieurs propriétaires viticulteurs de Vendargues et de Baillargues.
Le bois et la ferme furent vendus à un certain Vitou de Baillargues (clin d'oeil de l'Histoire, mais rien à voir avec le Vitou, bandit de grands chemins en 1850). De nos jours les enfants de ce Vitou occupent les bâtiments de la ferme et en ont fait leur résidence principale ainsi que des gites ruraux.
Le bois de Saint-Antoine fut acquis de la famille Vitou, ainsi que la rive gauche de la Cadoule par Vendargues et Pierre Dudieuzère, au début de son premier mandat de maire, fit réaliser pour les Vendarguois, un parcours santé et l'espace Cadoule qui est le lieu privilégié des animations champêtres, d'équitation gardianne et jeux équestres.
Ce bois est aujourd'hui sous l'entière propriété de la commune de Vendargues.